يجب أن يكون المتقدمون من غير الصينيين ويتمتعون بصحة جيدة ؛ يجب أن يكون أولئك الذين يأتون إلى الصين لدراسة البرنامج التحضيري للطلبة الجامعيين حاصلين على ما يعادل التخرج من المدرسة الثانوية الصينية وأن يكونوا أقل من 23 عامًا ؛ أولئك الذين يأتون إلى الصين للدراسة للحصول على درجة البكالوريوس يجب أن يكونوا حاصلين على ما يعادل التخرج من المدرسة الثانوية الصينية ويجب أن يكونوا أقل من 25 عامًا ؛ يجب أن يكون أولئك الذين يأتون إلى الصين للدراسة للحصول على درجة الماجستير حاصلين على درجة البكالوريوس وأن يكونوا أقل من 35 عامًا ؛ يجب أن يكون أولئك الذين يدرسون للحصول على درجة الدكتوراه في الصين حاصلين على درجة الماجستير وأن يكونوا دون سن الأربعين. لا يمكن للمتقدمين الذين حصلوا على جوائز وتمويل من الحكومة الصينية أو غيرها من المنظمات التقدم بطلب للحصول على منحة حكومة شنغهاي للطلاب الأجانب.